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Oehlenschläger sagte in einer Rede, welche er bei einem, Thorwaldsen zu Ehren in Copenhagen gegebenen Feste gehalten, unter andern Folgendes: »Hat sich der Gothe einst an den Kunstwerken des Alterthums versündigt, dann hat auch jetzt der Gothe die Schuld wieder gesühnt! Wenn unsre Vorältern die Bildsäulen Roms umstürzten, stehen sie jetzt, Griechenlands würdig, durch die Kunst der Nordbewohner wieder auf. Begriffen die Cimbrer, Germanen, Langobarden und Normannen nicht die Werke der Kunst, so erstand in der Nähe der alten Thüringischen Wälder ein Enkel aus dem Stamme Wittekinds, der große Winkelmann; auch er zog nach Italien hinab, nicht aber um zu zerstören, um euch verstehen und fassen zu lehren, was ihr zwar noch besaßet, aber nicht kanntet. Haben die wilden Normannen des wilden Hasting einst verwüstet, so geht jetzt aus den Gefilden Dännemarks ein Mann hervor, der die Schuld der Vorältern bezahlt und die Ehre derselben gerettet hat.«
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