I sin egenskab af svensk minister (svarende til konsul) i Kirkestaten udstedte Piranesi to officielle dokumenter, der borgede for Thorvaldsens legale ophold og færden i og væk fra Rom i den urolige tid forud for de franske troppers indrykning i Rom.
Francesco Piranesi var søn af den berømte tegner, arkitekt og grafiker Giovanni Battista Piranesi (1720-1778). Han var faderens elev, studerede senere på Det franske Akademi i Rom og udførte bl.a. romerske prospekter.
Han blev i 1783 kunstagent for den svenske konge, Gustav 3. (1742-92). Efter kongens død blev han udnævnt til svensk minister i Kirkestaten.
Ifølge Noack, op. cit., havde han en affære med Georg Zoëgas kone Maria Zoëga.

Referencer

• Friedrich Noack: Deutsches Leben in Rom, Stuttgart & Berlin 1907, p. 424.
• Fredrik Sander: ‘Francesco Piranesi, svensk konstagent och minister i Rom’, in: Nationalmuseum. Anteckningar om skulptursamlingens bildande, Stockholm 1880.

Sidst opdateret 29.04.2008