Morse mødte Thorvaldsen under et ophold i Rom 16.4.1831. På trods af sprogvanskeligheder – Morse kunne kun tale engelsk – blev de to gode venner, og Morse ledsagede undertiden Thorvaldsen på hans aftengåtur på Monte Pincio, jf. Morse-Rummel, op.cit., p. 6.

Thorvaldsen blev portrætteret af Morse i efteråret 1831. Morse solgte portrættet, men skaffede det siden tilbage og forærede det senere til Frederik 7. Portrættet findes i dag i dronning Margrethe 2.s private kunstsamling.

Samuel Morse: Bertel Thorvaldsen, 1831, olie på lærred
Tilhører Kongehuset

Morse kendes i dag primært for sin opfindelse af morsekoden og den elektriske telegraf (ud fra H.C. Ørsteds opdagelse af elektromagnetismen). I 1835 udviklede Morse et apparat, som han i 1837 præsenterede som den første brugbare telegraf, og i 1838 udviklede han morsealfabetet, som bygger på prikker og streger og derfor er fortrinligt til telegraferede beskeder.

Portrættet af Morse øverst t.h. er en detalje af et fotografi af den amerikanske fotograf Mathew Brady, 1857.

Referencer

• Julius Lange: Om Kunstværdi. To Foredrag, København 1876, p. 17 (om Morses Thorvaldsen-portræt).
• Leila Morse-Rummel: The Story of a Picture, n.d.
• Paul J. Staiti & Gary A. Reynolds (ed.): Samuel F.B. Morse, New York 1982.

Sidst opdateret 08.02.2024