Det er henimod to Aar siden i Januar 1837, at de første Indbydels [sic] blev udstedt, hvormed Subskription aabnedes til et
Museum for Thorvaldsens Værker.
Forholdene tilstedte dengang endnu ikke at yttre sig med Bestemthed om Omfanget af den Gave, som Thorvaldsen havde tiltænkt sit Fædreland, og det var at forudsee, at Man vilde i den givne Kundgjørelse savne mangen fornøden eller ønskelig Oplysning, Nogle vel endogsaa vilde betragte det gjorte Skridt som ubetimeligt. De, som vare nærmere bekjendte med Forholdene, maatte imidlertid betragte Sagen anderledes; ligesom de holdt sig overbeviste om, at Udsigten til at komme i Besiddelse af en uvurdeerlig Skat af Konstværker vilde – ogsaa viist i det Fjerne – vække levende Interesse hos Medborgere, saaledes kunde de ikke omtvivle den Virkning, det vilde have paa Konstneren, naar han saae sin Hensigt forstaaet og paaskjønnet af sine Landsmænd.
Dette Haab er heller ikke bleven beskjæmmet.
Saavel i Hovedstaden som i Provindserne mødte Foretagendet velvillig Understøttelse i mange Kredse; og den undertegnede i Generalforsamlingen d. 21de Juni 1837 valgte, Comité for Oprettelsen af Thorvaldsens Museum, bekjendtgjorde under 18de Juli næstefter, at de indsendte Subskriptionslister udviste et Beløb af 61,600 Rbdr. tegnede Bidrag. Dette Beløb er senere voxet indtil 67,500 Rbdr., deels som Bidrag eengang for alle, deels som treaarige Bidrag. Saavel hine som det første Aars Contingent af disse ere allerede opkrævede med 35,400 Rbdr., hvilke forrentes af Banken og Sparekassen. Indkasseringen af det andet Aars Bidrag er for nogen Tid siden begyndt.
Af Thorvaldsen blev Efterretningen om det begyndte Foretagende modtaget med levende Interesse. I Breve, hvis Indhold i sin Tid er bleven offentlig meddeelt, yttrede han sin Glæde over den Velvillie, hvormed hans Landsmænd vare komne Opfyldelsen af hans Yndlingsønske imøde; og han erklærede: at ikke alene hans egne Arbeider, men ogsaa hans hele rige Samling af Konstværker af forskjellig Art vare bestemte at tilhøre det vordende Museum. Efterat den ovenfor nævnte Comité havde opfyldt den Pligt at tilmelde Thorvaldsen det trufne Valg og hvad hidtil var udrettet for Sagen, oversendte han en Afskrift af et i Rom under 24 August 1837 oprettet Gavebrev, ved hvilket ”alle ham tilhørende Konstgenstande saavel de der allerede ere her i Hovedstaden, som de, der endnu ere i Rom, det Hele bestaaende af Statuer og Basrelieffer i Marmor og i Gips, antike Vaser, udskaarne Stene, Paster, Bronzer, Terracotter Medailler, Malerier, Pragtværker, løse Kobbere og Lithographier, Haandtegninger, Bøger, og af hvilke som helst andre antike og moderne Gjenstande, der henhøre til Videnskaberne og de skjønne Konster” skjenkes til Staden Kjøbenhavn, til at udgjøre et særskilt Museum, hvis Samlinger ikke maae formindskes, deles eller forandres, imod at et passende særskilt og brandsikkert Locale dertil indrettes, [sic] Dette Gavebrev er nu gientagende udfærdiget for i Kiøbenhavn, i Overeenstemmelse med de danske Loves Forskrifter, confirmeret af Hans Majestæt, og overleverert til Kiøbenhavns Magistrat.
Saa langt overstiger Udstrækningen af den Gave, Fædrelandet skal have den store Konstner at takke for, de Forventninger, med hvile Foretagendet fra først af var begyndt. Men til Sagens videre Fremme og endelige Afgjørelse maatte Thorvaldsens Tilstedeværelse ansees som høist ønskelig. Selv yttrede han ligeledes skriftligt: at ”han mere og mere indsaae, hvor nødvendig hans Nærværelse var i Kbhvn. for den endelige Afgjørelse af hans Anliggender, og at han haabede snart at indløse det Løfte, hvis Opfyldelse kun alt for længe var udsat”.
Dette Løfte er nu indløst. Efter 19 Aars Forløb har Danmark atter Thorvaldsen inden sine Grændser, og i større og mindre Kredse stræbe hans Medborgere at vise at de paaskiønne, hvad vi eie i ham[.]
Efter sin Ankomst hertil har Thorvaldsen tiltraadt Comiteen, og har overdraget den, ved Siden af dens tidligere Virksomhed, et midlertidigt Tilsyn med Opbevarelsen af de allerede herværende Eiendele af det vordende Museum, Billedhuggerarbeider, Malerier, Oldsager, Bøger osv., og at besørge en nøiagtig Fortegnelse derover affattet. Paa Comiteens Andragende ere nu tolv Værelser paa Christiansborg Slot indrømmede til disse Sagers midlertidige Opbevaring, saa at Kunstens Dyrkere og Venner paa en hensigtsmæssig Maade kunne tage dem i Øiesyn.
Da en Fond er henlagt til Frue-Kirke, til Fuldendelse af den paabegyndte konstneriske Decoration, navnlig til Anskaffelse i Marmor af de Konstværker, som endnu kun haves i Gibs, hvilken Fonds Anvendelse har været udsat efter Thorvaldsens Ankomst til Fædrelandet: saa har Kirken under Forudsætning af Hans Majestæt Kongens Sanction, nu modtaget det Tilbud fra Konstnerens Haand, at han vil overlade den de tolv Apostel-Statue i Marmor (af hvilke de ti allerede ere førte hertil) og ligeledes fire Statuer af Propheter, enhver for 1000 Species, som det er det omtrentlige Beløb af Konstnerens eget Udlæg. Disse 32,000 Rdlr. har Thorvaldsen anmodet Kirkens Bestyrelse at udbetale til undertegnede Comité, som Indtægt for Museet.
Saavidt er Sagen hidtil fremmet. Comitéen tør antage, at den nu kommer et almindeligt Ønske imøde, ved at sætte Sagen paa ny i Bevægelse, for at de forberedende Forholdsregler til Bygningsarbeidet maae kunne blive tagne i Vinterens Løb. Vi undlade ikke at bemærke, at ikke faa af de ældre Subskriptionsplaner ere – som vi leilighedsviis have erfaret – forkomne; dette gjælder for alle de Subskribenters Vedkommende, hvis Bidrag endnu ikke er bleven opkrævet; og vi tillade os, for at dette i Fremtiden kan blive forebygget, den Anmodning, at Enhver, som velvilligen antager sig Subskriptionsplanernes Udbredelse, ogsaa vil besørge dem indsendte til Een af Undertegnede.
Idet vi nu atter henvende Medborgernes Opmærksomhed paa dette Anliggende, gjentage vi et tidligere udtalt Ord: at, ligesom det er grundet i Sagens Natur, at et Foretagende som nærværende gradviis bliver Gjenstand for Interesse fra en altid større Deel af Folket, saaledes holde vi os overbeviste om, at det fremdeles vil være anbefalet til Enhvers virksomme Deeltagelse, der betragter Opførelsen af det Thorvaldsenske Museum som en national Hylding af Konstnerens Storhed, en Erkjendelse af hans patriotiske Opoffrelse, og et Middel til et Skjønhedssandsens og den høiere Culturs Fremme ibland os – -.
Comiteen for Oprettelsen af Thorvaldsens Museum d. [tom plads] Novbr
1838
C C R.
[På første side til højre på den anden led, vistnok med Collins hånd:]
Text paa 3 Sider, paa hvi…. Subskribenternes Navne Bidrag
For eengang aarlig for 2
3 eller flere Aar