Stanley var professor ved Kunstakademiet 1778-1810. Blandt hans vigtigste værker er gravmæler i vennen C.F. Harsdorffs kapeller i Roskilde og Karise.
Han var far til Thorvaldsens ungdomsven C.F.F. Stanley.
Da Thorvaldsen blev udnævnt til professor ved Kunstakademiet i København i 1805 vakte det Stanleys mishag, som ikke blev mildnet af, at hans unge kollega fik tildelt en bolig på Charlottenborg, som Stanley mente tilkom ham selv, jf. brev af 18.6.1805 fra C.F. Stanley til C.F.F. Stanley.
Han var født i England, men flyttede med sin far, billedhuggeren S.C. Stanley til København 1746 og fik dansk indfødsret 1777.

Sidst opdateret 07.01.2013