Bertel Thorvaldsen
Rom
Horace Vernet
Paris?
Dateringen fremgår af brevet.
Thorvaldsen beklager, at han ikke har kunnet lægge vejen forbi Paris og se de værker, Vernet har frembragt siden sin afrejse fra Rom. Han kalder Vernet århundredets største maler. Thorvaldsen står over for at rejse til Danmark og beder Vernet træde til og hjælpe en ung kunstner ved navn Sievert, som Vernet også kender. Af et brev fra en slægtning til Sievert, Bartholdi, har Ingres forstået, at denne ikke længere vil understøtte ham; Ingres har forsøgt at overtale Bartholdi til at besinde sig. Thorvaldsen beder Vernet komme Sievert til undsætning ved ligeledes at skrive til Bartholdi.
Rome, ce 9 juin 1838I.
Mon très-respectable Ami,
Je voulais vous donner de mes nouvelles depuis bien longtemps; c’était toujours un désir bien sensible à mon coeur; mais si je n’ai pu le faire plus tôt, je vous prie de me pardonner, par la raison que mes trop grandes occupations m’en avaient continuellement empêché. Je dois aussi vous dire que j’avais toujours l’espoir flatteur d’avoir le bonheur de vous voir et de vous embrasser sur peu; malheureusement mes affaires s’y opposent, et elles me privent d’une jouissance qui eût été pour moi la plus heureuse de toutes.
Que ma satisfaction eût été grande si j’avias pu, à mon départ de Rome, faire mon voyage par ParisII! L’admiration que j’aurais éprouvée à l’aspect de tant de chefs-d’oeuvre que vous avez exécutés depuis votre départIII d’ici, aurait produit le plus grand bonheur sur mon âme; car vous savez, mon très-cher et tendre ami, que pour moi vous êtes et vous serez toujours le premier peintre du siècleIV. Je crois que je partirai bientôt pour ma patrie par une frégate danoise que le gouvernement a mise à ma dispositionV, et privé du bonheur comme je le suis de pouvoir vous visiter, je dois pourtant vous observer que je ne manquerai pas de m’acquitter de ce devoir à une autre occasion.
Maintenant il me reste à vous demander une grande faveur; à cet égard les détails vous sont déjà expliqués dans une lettreVI de notre ami RienhartVII [et par un post-scriptum de M. Ingres] qui vous doit arriver en même temps que la présente.
Une lettreVIII de M. BartholdiIX, arrivée avant-hier à M. IngresX, nous fait connaître qu’il croit devoir abandonner M. SievertXI, son parent. Monsieur Ingres a expédié une autre aujourd’hui à M. BartholdiXII, et dans laquelle il le persuade finalement, que, malgré les raisons qu’il nous fit connaître, il lui serait humainement impossible de pouvoir abandonner ainsi un jeune hommeXIII lequel étant capable de le persuader au milieu de sa carrière, et de ses études d’un beau succès et heureux avenir.
Tous ceux qui connaissent M. Sievert lui portent le plus vif intérêtXIV, sa triste position l’inspire, puis vous ne doutez ce que c’est un étranger à Rome qui depuis six mois n’est obligé de vivre que sur le crédit qu’on lui fait.
Nous lui souhaitons le succès désirable de toutes nos âmes; votre esprit éclairé et votre grande imagination seront en cette grave circostance la meilleure protection pour ce jeune homme, et moi je vous en serai éternellement reconnaissant par rapport de la bienveillance que vous aurez pour lui.
Veuillez, je vous prie, vouloir m’accuser un mot de réponse pour me dire si vous jouissez d’une parfaite santé, et pour me faire connaître le résultat final de la demande adressée à M. Bartholdi en faveur de M. Sievert, son parent.
Dans cet espoir, je vous prie d’agréer mes complimens et très-respectueux attachement, avec lesquels je vous embrasse du fond de mon coeur.
Votre très-devoué ami,
Albert Thorvaldsen
P.S. – C’est aussi avec la plus vive satisfaction que j’espère d’apprendre de bonnes nouvelles de votre très-chère famille, car avoir appris que vous avez déjà acquis le titre de grand-père était un extrême plaisir pour moi.
Dette brev kendes kun fra gengivelsen i Plon, op. cit., hvor det oplyses, at det i 1874 var i Vernets barnebarns besiddelse.
NN
Da originalbrevets whereabouts ikke er kendt, vides det ikke hvilken koncipist, der hjalp Thorvaldsen med brevet. At der har været tale om, at Thorvaldsen modtog hjælp til brevet, kan der næppe herske tvivl om hans knap så gode franskkundskaber taget i betragtning, se evt. Thorvaldsens tale- og skriftsprog.
Sidst opdateret 19.11.2014
Ifølge Plon, op. cit. har Vernet under datoen tilføjet: “Répondu le 3 juillet”. Dette svarbrev til Thorvaldsen kendes ikke, se evt. Forsvundne breve.
Thorvaldsen beklager, at han ikke kommer via Paris på sin hjemrejse til Danmark. Vernet havde håbet på et gensyn i Paris cirka to år tidligere. I sit brev til Thorvaldsen af 8.1.1836 fortæller Vernet, at der er blevet skrevet i aviserne om, at Thorvaldsen vil komme til Paris, men at tiden er gået siden da, og han nok må se i øjnene, at Thorvaldsen ikke kommer til byen.
Horace Vernet rejste fra Rom først i februar 1835. Thiele III, p. 532-533.
Thorvaldsens udtalelse om Vernet som “århundredets største maler” er værd at notere sig. Åbenbart var begejstringen helt gensidig. Ved Vernets afskedsfest på Palazzo Ruspoli 31.1.1835 sad Thorvaldsen til højbords med Vernet, og efter at Thorvaldsen havde overrakt en laurbærkrans til franskmanden, rejste han sig og placerede den i stedet på Thorvaldsens hoved med ordene “La voilà à sa place!” til festdeltagernes udelte begejstring. Thiele III, p. 533.
Thorvaldsen rejste med fregatten Rota fra Livorno med kurs mod Danmark godt to måneder senere, 13.8.1838.
Brevet fra Reinhart med et p.s. fra Ingres til Vernet er p.t. ikke kendt.
Sandsynligvis den tyske maler og raderer Johann Christian Reinhart.
Bartholdis brev til Ingres og Ingres’ til Bartholdi er p.t. ikke kendt.
Den pågældende Bartholdi, der var en slægtning til Sievert og understøttede ham, er p.t. ikke identificeret.
Den franske maler Jean-Auguste-Dominique Ingres.
Den tyske kunstner L.(?) Sievert.
Bartholdis brev til Ingres og Ingres’ til Bartholdi er p.t. ikke kendt.
Når Ingres har sagt det sådan, at det er “menneskeligt umuligt” for ham at give slip i en så lovende ung mand som Sievert, kunne det tyde på, at Sievert var elev af Ingres.
Det er tydeligt, at Thorvaldsen talte på manges vegne, og at de brugte kræfter på at hjælpe Sievert. I et udateret brev meddeler Sievert Thorvaldsen om, at et møde med Ingres er flyttet til en anden lokalitet. Dette møde kan muligvis have omhandlet Sieverts skæbne.