Sergel mødte Thorvaldsen i København i 1794 på Christian 8.s palæ på Amalienborg, hvor Thorvaldsen arbejdede under Nicolai Abildgaard.
Her skulle Sergel have betragtet den tavst arbejdende unge kunstner i gang med at forme en musestatue i stuk – antagelig enten Euterpe eller Terpsichore. Sergel spurgte da Thorvaldsen (iflg. Estrup, op. cit.): “‘Hvorledes han bar sig ad med at gjøre saadanne smukke Figurer?” Thorvaldsen pegede paa sin Skrabepind og svarede paa sin Viis laconisk: ‘Med denne!’”

Ifølge den tidligere direktør for Thorvaldsens Museum, Dyveke Helsted udførte Sergel det portræt af Thorvaldsen, der i dag findes i Dronningens Håndbibliotek på Amalienborg. Dette portræt må da være blevet til i 1794. Se Helsteds artikel: Et ungdomsportræt af Thorvaldsen.

Sergel var en af Abildgaards nærmeste kunstnervenner og regnes for den mest fremtrædende svenske billedhugger i årene omkring 1800.

Portrættet til højre er et udsnit af Jens Juels maleri fra 1794. Det befinder sig på Nationalmuseum, Stockholm.

Referencer

• Estrups biografi over Thorvaldsen 1818/1826.
• Thiele I, p. 39.

Sidst opdateret 26.09.2016