Denne biografi er under udarbejdelse.

Dorothea Benckendorff blev født i Rusland, men var af tysk afstamning. Blev i 1800 gift med greve Christoph von Lieven, senere prins Lieven, som var russisk ambassadør, først i Berlin fra 1810, og efterfølgende fra 1812-34 også i England.

Parret boede i denne årrække sammen i London, hvor hun mødte Clemens Metternich for første gang. Hun blev hans nære veninde og betroede, og i nogle perioder også elskerinde. De skrev utallige breve sammen over en lang årrække, og enkelte af disse nævner de værker, som Metternich bestilte hos Thorvaldsen.

Portrættet til højre er udført af Sir Thomas Lawrence, og fremstår ufærdigt. Det er dateret til et tidspunkt mellem 1812-20, og befinder sig på Tate Britain, inv. nr. N00893.

Sidst opdateret 24.10.2016